द्विभाषिकता का विषय वापस आ गया है। प्रधान मंत्री ने सिंगापुरी (विशेषकर चीनी) से आग्रह किया है कि वे अपनी द्विभाषी बढ़त को न खोएं। हमेशा की तरह जब प्रधानमंत्री कुछ कहते हैं, सभी की राय होती है। ऐसे लोग हैं जो सोचते हैं कि सिंगापुर की "द्विभाषी" नीतियां एक विफलता हैं और हमें लगता है कि हमें केवल अंग्रेजी और अंग्रेजी में काम करना चाहिए (शायद उन बच्चों के माता-पिता जो चीनी पास नहीं कर सकते - मैं उन बच्चों में से एक था) और ए कुछ अक्षर जो स्पष्ट बताते हैं - अर्थात् एक ऐसी दुनिया में बहुभाषी होने का महत्व जहां बढ़ती अर्थव्यवस्थाएं आवश्यक रूप से अंग्रेजी बोलने वाली नहीं हैं।
जब भी मैं दोनों तर्कों को देखता हूं तो मैं शर्मा जाता हूं। मैंने सिंगापुर प्रणाली को बंद कर दिया क्योंकि मैं इसे चीनी में नहीं बना सका। मेरे माता-पिता ने घर पर अंग्रेजी बोली और मेरे द्वारा बोली जाने वाली एकमात्र असली चीनी कैंटोनीज़ थी, जो अपने नाना और नानी के साथ थी (जो कि बोनस नहीं है क्योंकि सिंगापुर क्रूरता से चीनी-विरोधी बोली है)। मेरे शुरुआती बचपन में बोली जाने वाली चीनी की खराब कमान और लिखित चीनी की कोई भी आज्ञा नहीं होने के कारण मेरा बचपन असफल रहा। मैं केवल अकादमिक रूप से खिलता था जब परिवार स्पेन चला गया था और मुझे अब चीनी सीखना नहीं था।
इसलिए, मुझे उन बच्चों से सहानुभूति है, जो चीनी के साथ संघर्ष करते हैं। यह सीखने के लिए एक आसान भाषा नहीं है, खासकर यदि आप टोन बहरे हैं। एक भी शब्द बदल जाता है जिसका अर्थ है कि आप टोन को गलत कर रहे हैं और चीनी स्क्रिप्ट विशेष रूप से चुनौती दे रही है यदि आपके पास दृश्य मेमोरी नहीं है (मैं नहीं समझता)। जब आप सिंगापुर की अति-तनावपूर्ण शिक्षा प्रणाली में बाकी सब चीजों से निपटते हैं तो भाषा के साथ संघर्ष करना विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण होता है।
सीखना मंदारिन हम में से कई लोगों के लिए चुनौती है, जो जातीय रूप से चीनी हैं, जबकि गैर-चीनी भाषी वातावरण में बड़े हुए हैं। सिंगापुर के दैनिक वर्नाक्यूलर में जो मंदारिन विकसित हुई है, वह सिंग्लिश के समान है (सिंगापुर में बोली जाने वाली अंग्रेजी का एक विशेष रूप - हालांकि अंग्रेजी चीनी की तुलना में अंग्रेजी के हमारे संस्करण के बारे में दयालु हैं)। हमारी द्विभाषी नीति को एक ऐसी स्थिति बनाने के लिए दोषी ठहराया जाता है जहां हमारी स्थानीय आबादी अच्छी अंग्रेजी या अच्छा मंदारिन नहीं बोलती है। जैसा कि वे कहते हैं, शुद्ध भाषा जैसी कोई चीज नहीं है। सिंगापुर में, एक ही वाक्य में कई भाषाएं बोलना संभव है। जब मैं टैक्सी लेता हूं, तो मैं टैक्सी ड्राइवर को बताता हूं कि मैंडरिन में कहां जाना है और फिर भी मैं उसे अंग्रेजी में कुछ जंक्शनों पर बाएं या दाएं मुड़ने के लिए कहता हूं।
यह सब कहने के बाद, मेरा मानना है कि बच्चों को "मातृ-भाषा" नहीं सिखाना गलत है। विडंबना यह है कि मैं यूरोप के अपने युवाओं को यह समझने के लिए देखता हूं कि लोग किस तरह से द्विभाषिकता को देखते हैं। मेरे नॉर्डिक और डच दोस्त इस सिद्धांत पर काम करते हैं कि अगर आप एक से अधिक भाषाओं में संवाद नहीं कर सकते हैं तो आप वास्तव में शिक्षित नहीं हैं। मेरे सभी नॉर्डिक और डच मित्र अंग्रेजी में और साथ ही अपनी मातृभाषाओं को बोलते, पढ़ते और लिखते हैं। यह कैसा है कि नॉर्डिक देश और नीदरलैंड बहुभाषी लोगों का उत्पादन करने में सफल रहे हैं, जबकि हम इसके साथ संघर्ष करते हैं।
ठीक है, सिंगापुर की चीनी और तमिल आबादी के लिए निष्पक्ष होना, स्वीडिश / अंग्रेजी दोनों को समझने के विपरीत चीनी / तमिल और अंग्रेजी के बीच एक बड़ा अंतर है। एशियाई भाषाओं में एक अलग लिखित स्क्रिप्ट है और चीनी के उदाहरण में, प्रत्येक वर्ण पश्चिमी वर्णमाला प्रणाली के विपरीत एक वास्तविक चीज का प्रतिनिधित्व करता है, जहां प्रत्येक वर्णमाला एक ध्वनि का प्रतिनिधित्व करती है। एक एशियाई भाषा और पश्चिमी एक को संभालने के लिए आपको दो यूरोपीय भाषाओं के विपरीत सांस्कृतिक मानसिकता रखने की आवश्यकता होती है। उसके बाद, चीनी में बोली जाने वाली टोन का मुद्दा है, जो वास्तव में यूरोपीय भाषाओं में नहीं होता है।
फिर भी, यह द्विभाषिकता को छोड़ने का एक कारण नहीं होना चाहिए। डच और नॉर्डिक देशों ने महसूस किया कि वे छोटे थे और उनकी सीमाओं के बाहर कुछ लोग अपनी भाषा बोलेंगे। इसलिए, उन्होंने अन्य भाषाओं को सीखा और समृद्ध किया है। डचों ने एक साम्राज्य चलाया जो ब्रिटिश साम्राज्य के साथ प्रतिस्पर्धा करता था, भले ही नीदरलैंड ब्रिटेन से छोटा हो।
यह आधुनिक युग में और भी महत्वपूर्ण हो गया है, जहां बढ़ते बाजार चीन और इंडोनेशिया जैसी जगहों पर हैं, जो जरूरी नहीं कि अंग्रेजी बोलने वाले भी हो सकते हैं। मुझे लगता है कि मेरे 70 वर्षीय पिताजी ने थाई सीखा जब वह थाईलैंड चले गए। उनका तर्क सरल है, "मैं थाईलैंड में रहना चाहता हूं, मुझे थाई सीखने को मिला और उनसे यह उम्मीद नहीं थी कि अगर मैं यहां रहना चाहता हूं तो वे मुझे समायोजित करने के लिए अंग्रेजी सीखेंगे।"
मैं मंदारिन के साथ एक समान दृश्य लेता हूं। यह एक ऐसी भाषा नहीं है जिसके साथ मैं सहज हूं लेकिन जब मेरा बड़ा व्यय पीआरसी से होता है, तो मैं बोलता हूं कि मैंडरिन बोलने की क्षमता पाता हूं। संयोग से, वह भाषा जिसमें मैं अपनी पत्नी के साथ संवाद करता हूं।
द्विभाषावाद को मजबूर नहीं किया जा सकता है और मुझे लगता है कि सिंगापुर सरकार को चीनी बोलियों से अपनी शत्रुता खो देने की आवश्यकता है। फिर भी, सिंगापुर वासियों को यह स्वीकार करना चाहिए कि मंदारिन को जानना अच्छी बात है और इसे गले लगाना चाहिए। देखिए, अगर कोई चीन-फ़ोबिक अमेरिकी राष्ट्रपति अपनी पोती को मंदारिन सीखने के लिए ला सकता है, तो हम बाकी क्यों नहीं कर सकते?
जब भी मैं दोनों तर्कों को देखता हूं तो मैं शर्मा जाता हूं। मैंने सिंगापुर प्रणाली को बंद कर दिया क्योंकि मैं इसे चीनी में नहीं बना सका। मेरे माता-पिता ने घर पर अंग्रेजी बोली और मेरे द्वारा बोली जाने वाली एकमात्र असली चीनी कैंटोनीज़ थी, जो अपने नाना और नानी के साथ थी (जो कि बोनस नहीं है क्योंकि सिंगापुर क्रूरता से चीनी-विरोधी बोली है)। मेरे शुरुआती बचपन में बोली जाने वाली चीनी की खराब कमान और लिखित चीनी की कोई भी आज्ञा नहीं होने के कारण मेरा बचपन असफल रहा। मैं केवल अकादमिक रूप से खिलता था जब परिवार स्पेन चला गया था और मुझे अब चीनी सीखना नहीं था।
इसलिए, मुझे उन बच्चों से सहानुभूति है, जो चीनी के साथ संघर्ष करते हैं। यह सीखने के लिए एक आसान भाषा नहीं है, खासकर यदि आप टोन बहरे हैं। एक भी शब्द बदल जाता है जिसका अर्थ है कि आप टोन को गलत कर रहे हैं और चीनी स्क्रिप्ट विशेष रूप से चुनौती दे रही है यदि आपके पास दृश्य मेमोरी नहीं है (मैं नहीं समझता)। जब आप सिंगापुर की अति-तनावपूर्ण शिक्षा प्रणाली में बाकी सब चीजों से निपटते हैं तो भाषा के साथ संघर्ष करना विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण होता है।
सीखना मंदारिन हम में से कई लोगों के लिए चुनौती है, जो जातीय रूप से चीनी हैं, जबकि गैर-चीनी भाषी वातावरण में बड़े हुए हैं। सिंगापुर के दैनिक वर्नाक्यूलर में जो मंदारिन विकसित हुई है, वह सिंग्लिश के समान है (सिंगापुर में बोली जाने वाली अंग्रेजी का एक विशेष रूप - हालांकि अंग्रेजी चीनी की तुलना में अंग्रेजी के हमारे संस्करण के बारे में दयालु हैं)। हमारी द्विभाषी नीति को एक ऐसी स्थिति बनाने के लिए दोषी ठहराया जाता है जहां हमारी स्थानीय आबादी अच्छी अंग्रेजी या अच्छा मंदारिन नहीं बोलती है। जैसा कि वे कहते हैं, शुद्ध भाषा जैसी कोई चीज नहीं है। सिंगापुर में, एक ही वाक्य में कई भाषाएं बोलना संभव है। जब मैं टैक्सी लेता हूं, तो मैं टैक्सी ड्राइवर को बताता हूं कि मैंडरिन में कहां जाना है और फिर भी मैं उसे अंग्रेजी में कुछ जंक्शनों पर बाएं या दाएं मुड़ने के लिए कहता हूं।
यह सब कहने के बाद, मेरा मानना है कि बच्चों को "मातृ-भाषा" नहीं सिखाना गलत है। विडंबना यह है कि मैं यूरोप के अपने युवाओं को यह समझने के लिए देखता हूं कि लोग किस तरह से द्विभाषिकता को देखते हैं। मेरे नॉर्डिक और डच दोस्त इस सिद्धांत पर काम करते हैं कि अगर आप एक से अधिक भाषाओं में संवाद नहीं कर सकते हैं तो आप वास्तव में शिक्षित नहीं हैं। मेरे सभी नॉर्डिक और डच मित्र अंग्रेजी में और साथ ही अपनी मातृभाषाओं को बोलते, पढ़ते और लिखते हैं। यह कैसा है कि नॉर्डिक देश और नीदरलैंड बहुभाषी लोगों का उत्पादन करने में सफल रहे हैं, जबकि हम इसके साथ संघर्ष करते हैं।
ठीक है, सिंगापुर की चीनी और तमिल आबादी के लिए निष्पक्ष होना, स्वीडिश / अंग्रेजी दोनों को समझने के विपरीत चीनी / तमिल और अंग्रेजी के बीच एक बड़ा अंतर है। एशियाई भाषाओं में एक अलग लिखित स्क्रिप्ट है और चीनी के उदाहरण में, प्रत्येक वर्ण पश्चिमी वर्णमाला प्रणाली के विपरीत एक वास्तविक चीज का प्रतिनिधित्व करता है, जहां प्रत्येक वर्णमाला एक ध्वनि का प्रतिनिधित्व करती है। एक एशियाई भाषा और पश्चिमी एक को संभालने के लिए आपको दो यूरोपीय भाषाओं के विपरीत सांस्कृतिक मानसिकता रखने की आवश्यकता होती है। उसके बाद, चीनी में बोली जाने वाली टोन का मुद्दा है, जो वास्तव में यूरोपीय भाषाओं में नहीं होता है।
फिर भी, यह द्विभाषिकता को छोड़ने का एक कारण नहीं होना चाहिए। डच और नॉर्डिक देशों ने महसूस किया कि वे छोटे थे और उनकी सीमाओं के बाहर कुछ लोग अपनी भाषा बोलेंगे। इसलिए, उन्होंने अन्य भाषाओं को सीखा और समृद्ध किया है। डचों ने एक साम्राज्य चलाया जो ब्रिटिश साम्राज्य के साथ प्रतिस्पर्धा करता था, भले ही नीदरलैंड ब्रिटेन से छोटा हो।
यह आधुनिक युग में और भी महत्वपूर्ण हो गया है, जहां बढ़ते बाजार चीन और इंडोनेशिया जैसी जगहों पर हैं, जो जरूरी नहीं कि अंग्रेजी बोलने वाले भी हो सकते हैं। मुझे लगता है कि मेरे 70 वर्षीय पिताजी ने थाई सीखा जब वह थाईलैंड चले गए। उनका तर्क सरल है, "मैं थाईलैंड में रहना चाहता हूं, मुझे थाई सीखने को मिला और उनसे यह उम्मीद नहीं थी कि अगर मैं यहां रहना चाहता हूं तो वे मुझे समायोजित करने के लिए अंग्रेजी सीखेंगे।"
मैं मंदारिन के साथ एक समान दृश्य लेता हूं। यह एक ऐसी भाषा नहीं है जिसके साथ मैं सहज हूं लेकिन जब मेरा बड़ा व्यय पीआरसी से होता है, तो मैं बोलता हूं कि मैंडरिन बोलने की क्षमता पाता हूं। संयोग से, वह भाषा जिसमें मैं अपनी पत्नी के साथ संवाद करता हूं।
द्विभाषावाद को मजबूर नहीं किया जा सकता है और मुझे लगता है कि सिंगापुर सरकार को चीनी बोलियों से अपनी शत्रुता खो देने की आवश्यकता है। फिर भी, सिंगापुर वासियों को यह स्वीकार करना चाहिए कि मंदारिन को जानना अच्छी बात है और इसे गले लगाना चाहिए। देखिए, अगर कोई चीन-फ़ोबिक अमेरिकी राष्ट्रपति अपनी पोती को मंदारिन सीखने के लिए ला सकता है, तो हम बाकी क्यों नहीं कर सकते?
